ニュージーランド準備銀行は、8月20日の会合終了後、水曜日の朝に政策金利を発表し、政策金利を25ベーシスポイント引き下げ、2022年8月以来の最低水準となる3.00%とした。この動きは市場の予想と一致し、2024年8月の金融緩和サイクル開始以来7回目の利下げとなった。

RBNZは、中期的なインフレ圧力が銀行の予測どおりに緩和し続ける場合、さらなる利下げが行われる可能性があると述べた。

火曜日、イーサリアムは米国に拠点を置く複数の仮想通貨ファンドからの投資家の撤退を背景に、デジタル資産の広範な売りとともに急落した。

米国のスポットイーサリアムETFは月曜日に1億9,700万ドルの流出を記録し、1日の償還額としては過去2番目に大きいものとなった。この売りは、ETHのステーキング解除要請が過去最高を記録した時期と重なり、保留中の引き出し額は39億ドルに達した。BRNの調査責任者であるティモシー・メッサー氏は、これらの2つの要因が「短期的には市場心理を圧迫している」と述べた。

彼は投資家向けメモの中で、4,400ドルの水準が世界第2位の仮想通貨にとって重要なサポートとなっていると付け加えた。CoinGeckoによると、イーサリアムは現在4,203.84ドルで取引されており、前日からほぼ横ばいとなっている。

この流出は、イーサリアムが8月14日木曜日に4,776.32ドルで上昇が停滞し、2021年11月の高値4,891.70ドルを超える史上最高値に到達できなかったことを受けたものだ。

アナリストらは、イーサリアムが過去1年間で66%上昇し、幅広い機関投資家の関心を集めたことを受けて、こうした動きは利益確定の動きを反映していると指摘している。データによると、イーサリアムファンドは総供給量の約5.08%を保有しており、メッサー氏は「現在のペースで流入が続けば」、この割合がビットコインファンドが保有する6.38%をまもなく上回る可能性があると予想している。

ビットコインファンドも圧力に直面しており、月曜日の流出額は総額1億2,200万ドルに達した。ビットコインは先週木曜日の最高値124,457.12ドルから下落したが、メッサー氏は「クジラ」が引き続きビットコインを買い増ししており、過去6日間で1万ビットコイン以上を保有するウォレットに2万61ビットコインを追加したと指摘した。

こうした下落は、ドナルド・トランプ大統領がロシアのウラジーミル・プーチン大統領との首脳会談が結論に至らなかったことを受け、ホワイトハウスに欧州各国首脳を招いてウクライナ戦争について協議するなど、注目を集める政治情勢が続く中で起きた。メッサー氏は「暗号資産市場は依然としてこうしたシグナルに敏感であり、さらなる協議の可能性はリスク選好を高める可能性がある」と記した。

同氏はビットコインの構造的サポートが11万5000ドルにあると指摘し、12万1000ドルを上抜ければ12万3000～12万7000ドルのゾーンを再び試す道が開かれる可能性があると述べた。

彼は次のように結論づけた。「米・ウクライナ・ロシア協議をめぐる地政学的展開は、双方向のリスクを増大させる。停戦はビットコイン価格を12万ドル以上に押し上げる可能性がある一方、エスカレーションには慎重な対応が必要となる。防御的な姿勢と選別的な買いが、依然として最も賢明な戦略である。」

イーサリアム

取引面では、イーサリアムは20:13 GMT時点でCoinMarketCapで5.7%下落し4,124ドルとなった。

連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長は、在任中、ワイオミング州ジャクソンホールで開催される年次研究会議を、決定的なメッセージを発信する場として活用してきた。2022年には、いかなる犠牲を払ってでもインフレと闘うと誓い、昨年は失業率が上昇しているように見える中、利下げを約束し、労働市場を支援するというコミットメントを再確認した。

しかし、5月の任期満了を前に今年のカンファレンスで行われた退任演説で、パウエル議長は二つの道の間で難しい選択を迫られている。相反する経済指標が、彼の「データ依存型」戦略を複雑化させているからだ。一部の指標は成長の鈍化を示唆している一方で、他の指標はインフレリスクの持続を示唆している。インフレと失業のどちらの脅威が大きいかで意見が分かれる中、投資家とトランプ政権は、FRBが9月の会合で利下げを行うと強く予想している。

しかし、利下げそのものよりも重要なのは、パウエル議長が、一部では減速の兆候が見られる一方で、他の分野では底堅さを示し、物価圧力が再び高まっている経済状況を評価する上で、今後の対応をどのように位置づけるかという点かもしれない。パウエル議長は適応力に優れているものの、FRBの二つの使命である物価安定と最大雇用の両立という二律背反の立場にとどまることを余儀なくされるかもしれない。

元FRB副議長で現在はPIMCOのグローバル経済アドバイザーを務めるリチャード・クラリダ氏は、「私が知るパウエル議長はデータに基づいて行動し、早急な対応は避けたいと考えている。9月に利下げが実施される場合、真の課題はコミュニケーションだ。単発的なものになるのか、それとも5回、あるいは6回の利下げの始まりになるのか。たとえ利下げをしたいとしても、メッセージは厳しいものになるだろう」と述べた。

ジャクソンホール近くのグランドティトン山脈を背景に行われるパウエル議長の演説は、前例のないパンデミック対応、記録的な利上げを引き起こしたインフレの波、そしてトランプ大統領からの個人的批判で特徴づけられる波乱に満ちた8年間の任期を締めくくるものとなる。

2022年、パウエル議長はポール・ボルカー前FRB議長の遺産を継承し、「雇用と経済成長を犠牲にしても、どんな手段を使ってでも」インフレを抑制すると誓った。現在、パウエル議長は、ジャクソンホール会合でしばしば言及してきたボルカー後継者のアラン・グリーンスパン氏に倣い、インフレの兆候にとらわれず、現在の4.25～4.5%から3%近辺の「中立」水準に金利を誘導するよう圧力に直面している。この水準はもはや経済成長を制約するものではなく、政策担当者がインフレ率が2%の目標に回帰すると確信できるのであれば、適切な水準となるだろう。

今後の展望

インフレ率は目標を約1パーセントポイント上回ったままで、さらに上昇する兆候が見られます。しかし、トランプ政権は、持続的な物価上昇のリスクは限定的であり、規制緩和と生産性向上によって相殺されると主張しています。

スコット・ベセント財務長官はFRBを批判し、「彼らはデータにさらに依存しようとしているが、それは間違いだと思う」と述べ、そのようなアプローチでは政策担当者は確実なデフレーションを待たざるを得ないと指摘した。一方、1990年代のグリーンスパン氏は「将来を見据えて」、生産性の急上昇に賭け、それが最終的に物価の抑制につながったと述べた。

トランプ大統領のパウエル議長の後継者として有力視されているクリストファー・ウォーラーFRB理事も、関税によるインフレリスクを軽視する同様の主張を展開している。ウォーラー理事は、軟化する労働市場を守るため、即時利下げを訴えているが、これは他のFRB理事が慎重姿勢を強めるのとは対照的だ。

パウエル議長自身も、これまでのところこの慎重派の立場に同調している。当初から、彼はモデルや予測ではなく実際のデータに基づいて行動することを強調し、必要に応じて迅速に行動する用意はあるものの、常に抑制的であった。このアプローチは時期尚早なミスを回避するのに役立ったものの、金融政策の効果発現の遅れや後日のデータ修正リスクを考えると、対応が遅れるという脆弱性をはらんでいた。実際、労働統計局は最近、5月と6月の雇用者数増加率の予想値を歴史的な下方修正で大幅に引き下げ、労働市場は見かけよりも弱いというウォーラー議長の主張を裏付けている。

霧が晴れる？

経済成長が1%程度に減速する中、ベッセント氏をはじめとする政権当局者らは、パウエル議長が雇用創出を後押しするため0.5ポイントの利下げを行った昨年9月と比べて、より広範な経済指標の見方が弱まっていることを強調している。彼らはこう問いかける。「経済が弱体化しているなら、なぜ今利下げしないのか？」

彼らはまた、「データ依存」というスローガンと、将来の関税への懸念から今年初めに利下げを停止したFRBの決定との間に矛盾があると指摘している。トランプ大統領の関税は予想をはるかに上回り、その影響は一部エコノミストが警告したほど深刻ではないものの、FRBは最近になってようやく見通しについて自信を深めている。

リッチモンド連銀のトーマス・バーキン総裁は「霧が晴れつつある」と述べ、経済見通しがより明確になることを示唆した。

パウエル氏は今、その霧がどの程度晴れたのか、つまり、持続的な利下げサイクル、単発の慎重な動き、あるいは忍耐の継続を正当化する状況なのかを判断しなければならない。

昨年と異なる点は、金利がすでに低く規制も緩和されていること、株式市場が活況であること、失業率が安定していること、一方で当時は月ごとに下がっていたインフレが最近になってほとんど改善が見られず、むしろ再び上昇の兆しさえ見られることである。

迅速な金融緩和を主張するウォーラー氏でさえ、「インフレや労働市場の弱さについて私が間違っていたとしても、1、2回の会合では政策を据え置くことはできる」と認めた。

米国の株価指数は火曜日、大半が下落したが、投資家が消費者支出の手掛かりとなる大手小売業者の収益を評価する中、ダウ工業株30種平均だけが唯一大きく上昇した。

ホームセンター大手のホーム・デポは、第2四半期の利益がアナリスト予想を下回ったにもかかわらず、通期業績見通しを再確認したことを受け、株価は2%上昇した。ロウズ、ウォルマート、ターゲットといった他の大手小売業者も、今週後半に業績発表を予定している。

注目は、今週後半に連邦準備制度理事会（FRB）のジェローム・パウエル議長に移っています。同議長は、年末までの政策スタンスを示唆する可能性のある発言を行う予定です。パウエル議長は、ワイオミング州で開催される連邦準備制度理事会（FRB）の年次ジャクソンホール・シンポジウムで、世界の中央銀行関係者と会合する予定です。

CME FedWatchツールによれば、市場はFRBの9月の会合で25ベーシスポイントの利下げが行われる確率を83%と織り込んでいる。

取引では、GMT16時39分時点で、ダウ工業株30種平均は0.2%（70ポイント）上昇し、44,980となった。S&P500は0.3%（20ポイント）下落し、6,429となった。ナスダック総合指数は1%（222ポイント）下落し、21,407となった。